Yamaha Pro Audio và Stephen “Pato” Pattison, FOH của Hozier

Trong lĩnh vực kỹ thuật âm thanh biểu diễn, ít cái tên nào được kính trọng như Stephen "Pato" Pattison. Với đôi tai tinh tế và cách tiếp cận sáng tạo, Pato chính là kỹ sư âm thanh đứng sau những buổi biểu diễn trực tiếp nổi tiếng của Hozier. Để xử lý âm thanh phong phú và phức tạp của ban nhạc, không chỉ cần đến tài năng mà còn phải có những công cụ phù hợp. Với Pato, công cụ đó chính là Yamaha RIVAGE PM Series.

Ứng dụng RIVAGE PM cho FOH của Hozier

Với RIVAGE PM làm trung tâm trong hệ thống của mình, Pato cân bằng tinh tế giữa giọng hát trầm ấm của Andrew Hozier-Byrne, các lớp guitar, bộ dây và bộ gõ động.

RIVAGE PM Series mang đến sự linh hoạt, preamp lai cao cấp và khả năng xử lý tích hợp, cho phép Pato tạo nên bản mix hoàn hảo, giữ nguyên bản sắc âm thanh của ban nhạc bất kể điều kiện địa điểm như thế nào. Hệ thống của anh cũng được tích hợp Dante networking của Yamaha, giúp mở rộng kết nối linh hoạt. Ngoài ra, anh còn sử dụng Yamaha MS101-4 làm loa shout-back trong khu vực làm việc FOH của mình.

Khi được hỏi về việc sử dụng plug-in hoặc phần cứng bên ngoài để định hình âm thanh, Pato cười và nói: “Không, chỉ có một bàn mixer cô độc—không có gì khác xung quanh. Không thiết bị phụ trợ, không plug-in bổ sung, không có gì phải lo lắng. Vì bàn trộn đã có sẵn mọi thứ tôi cần. Bất cứ thứ gì tôi có thể lấy từ plug-in hoặc phần cứng bên ngoài đều đã được tích hợp sẵn trong đó.”

Mối quan hệ được xây dựng trên giao tiếp

Đối với Pato, điều làm nên thành công của Yamaha không chỉ là sản phẩm mà còn là sự hỗ trợ và giao tiếp cởi mở.

“Mối quan hệ với Yamaha rất tuyệt vời vì bạn luôn có người để trao đổi, và họ thực sự lắng nghe, đưa ra ý tưởng hoặc phản hồi lại bằng những câu hỏi để cùng nhau giải quyết vấn đề,” Pato chia sẻ.

Điều này không bị giới hạn bởi múi giờ. “Không quan trọng là lúc nào hay tôi đang ở đâu, luôn có ai đó phản hồi lại. Điều đó thật đáng kinh ngạc.” Dù ở Mỹ, Anh hay bất cứ nơi nào trên thế giới, Pato vẫn có thể tiếp cận nhóm hỗ trợ của Yamaha: “Họ không chỉ lắng nghe mà còn đưa ra giải pháp mọi lúc. Đôi khi tôi có những ý tưởng mới, họ nói, ‘Ồ, tôi chưa từng nghĩ đến điều đó,’ và có thể sau đó nó sẽ trở thành một tính năng thực tế.”

Hợp tác tạo ra đổi mới

Khi đi lưu diễn cùng Hozier – một ban nhạc nổi tiếng với chất âm phong phú, Pato phải xử lý nhiều thách thức về âm thanh, từ cân bằng giọng hát baritone của Hozier đến khuếch đại nhiều loại nhạc cụ khác nhau. Các buổi biểu diễn có sự kết hợp giữa guitar acoustic, guitar điện, piano, bộ gõ và bộ dây, tạo ra một bản phối phức tạp đòi hỏi khả năng thích ứng cao. Đây chính là nơi thiết bị Yamaha và khả năng giao tiếp cởi mở của hãng phát huy tác dụng.

Cam kết của Yamaha đối với phản hồi từ người dùng đã dẫn đến nhiều cải tiến thực tế. Pato nhớ lại một lần anh gợi ý về tính năng stereo overdrive cho keyboard – một yếu tố quan trọng trong một số bản nhạc của Hozier: “Tôi muốn tạo hiệu ứng overdrive cho keyboard, nhưng ban đầu nó chỉ có mono. Rồi một ngày, mà tôi không hề hay biết, họ đã thêm tùy chọn stereo.” Điều này cho thấy Yamaha luôn sẵn sàng lắng nghe và cải tiến sản phẩm.

“Họ thực sự tin tưởng vào sản phẩm của mình và luôn muốn nó trở thành phiên bản tốt nhất,” Pato nhấn mạnh. Đối với anh, mối quan hệ này không chỉ đơn thuần là hỗ trợ kỹ thuật, mà là một sự hợp tác thực sự. “Nếu bạn có một ý tưởng và họ thực hiện nó, đó chính là nơi bạn muốn gắn bó.”

Công cụ chuyên biệt cho nhu cầu độc đáo

Pato rất kỹ tính khi chọn thiết bị. Với dàn nhạc cụ đa dạng của Hozier – từ cello sợi carbon đến các nhạc cụ dây truyền thống – sự rõ ràng trong âm thanh là yếu tố quan trọng. Khi khuếch đại bộ dây, anh sử dụng pickups nhưng điều chỉnh tùy theo môi trường.

“Các nhạc cụ dây có pickup riêng, nhưng trong điều kiện khắc nghiệt như thời tiết nóng, chúng tôi có thể sử dụng cello sợi carbon,” anh giải thích. Dù đôi khi có những tinh chỉnh nhỏ, Pato vẫn hướng đến sự đơn giản: “Tôi chỉ cần giảm một chút dải thấp và cắt nhẹ quanh 4kHz, không cần làm gì quá phức tạp.” Cách tiếp cận của anh nhấn mạnh khả năng của Yamaha trong việc giữ nguyên âm thanh tự nhiên mà không cần xử lý phức tạp – một yếu tố quan trọng khi phải cân bằng giữa yếu tố giao hưởng và rock trong âm nhạc của Hozier.

Lời khuyên cho thế hệ kỹ sư âm thanh tiếp theo

Đối với những kỹ sư âm thanh trẻ, lời khuyên của Pato rất đơn giản: hãy tin vào đôi tai của mình. “Đừng mix bằng mắt, hãy dùng tai,” anh nhấn mạnh, khuyến khích các kỹ sư tập trung vào âm thanh thay vì chỉ nhìn vào thông số kỹ thuật. “Nếu nó nghe hay, thì nó là hay. Không ai trong khán giả quan tâm bạn đã chỉnh bao nhiêu dải trầm, trung hay cao.” Anh cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lắng nghe âm thanh từ góc nhìn của khán giả. “Hãy đi đến chỗ khán giả và nghe thử nó như thế nào,” anh khuyên. Cuối cùng, anh khuyến khích các kỹ sư trẻ không ngại thử nghiệm. “Hãy đặt câu hỏi, xoay các nút vặn, thử nghiệm với các bộ mã hóa—chúng có mặt ở đó là để bạn điều chỉnh.”

Kết luận

Đối với Pato, hợp tác với Yamaha không chỉ đơn thuần là một mối quan hệ công việc, mà là một sự kết hợp giúp đổi mới và phát triển giải pháp cùng nhau. Với một thương hiệu luôn lắng nghe, thích nghi và không ngừng cải tiến, Pato cảm thấy mình được tiếp sức để mang lại chất lượng âm thanh tốt nhất mỗi đêm. “Họ chỉ muốn sản phẩm của mình trở thành tốt nhất,” anh nói—và với một kỹ sư âm thanh ở đẳng cấp cao nhất, đó chính là đối tác mà bạn cần.